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Pensamos en todo dentro de un proyecto de iluminación pero... ¿Qué hay del cable?
Si no se siguen las recomendaciones necesarias, corres el riesgo desde sobrecalentar una linea, hasta averiar un aparato, luminario, driver y lo mas temido: quemar totalmente una instalación eléctrica.
Vamos dejando claras las definiciones y vayamos de lleno a los tipos y calibres de cable más populares en el mercado.
Si eres de los que ya no necesitan mas por saber es hora de que visites nuestra variedad de cables y elijas lo que mejor requieres en tu proyecto.
Los cables eléctricos están compuestos por el conductor, el aislamiento, una capa de relleno y una cubierta. Cada uno de estos elementos que componen un cable eléctrico cumplen con un propósito que vamos a conocer a continuación:
Recordamos que el conductor es el componente que transporta la electricidad.
Es un solo alambre en estado solido, no es flexible y no tiene recubrimiento, un ejemplo de uso este tipo de conductores es la utilización para la conexión a tierra en conjunto con las picas de tierra.
Es exactamente lo mismo que el conductor de alambre desnudo con tan solo una diferencia, en este caso el conductor va recubierto de una capa de aislante de material plastico para que el conductor no entre en contacto con ningún otro elemento como otros conductores, personas u objetos metálicos. El alambre aislado se utiliza mucho mas que el cobre desnudo tanto en viviendas como oficinas.
El cable eléctrico flexible es el mas comercializado y el mas aplicado, está compuesto por multitud de finos alambres recubiertos por materia plástica. Son tan flexibles porque al ser muchos alambres finos en vez de un alambre conductor gordo se consigue que se puedan doblar con facilidad, son muy maleables.
Están formados por mas de un cable o alambre, se juntan todos y se envuelven de manera conjunta por segunda vez, es decir, tienen el propio aislamiento de cada conductor mas uno que los reúne a todos en un conjunto único.
Recordamos que casi todos los cables tienen una capa de recubrimiento o aislamiento para prevenir que entren en contacto unos con otros y provoquen un cortocircuito.
Se puede identificar el tipo de aislamiento que tiene un cable en las inscripciones que aparecen sobre el, son abreviaciones del ingles. Los cables que se utilizan para instalaciones en viviendas y oficinas son: THN, THW, THHW y THWN. El significado de estas abreviaturas es el siguiente:
1 - T (Thermoplastic): Aislamiento termoplástico (este lo tienen todos los cables.
2 - H (Heat resistant): Resistente al calor hasta 75° centígrados (167° F).
3 - HH (Heat resistant): Resistente al calor hasta 90° centígrados (194° F).
4 - W (Water resistant): Resistente al agua y a la humedad.
5 - LS (Low smoke): Este cable tiene baja emisión de humos y bajo contenido de gases contaminantes.
6 - SPT (Service paralell thermoplastic): Esta nomenclatura se usa para identificar un cordón que se compone de dos cables flexibles y paralelos con aislamiento de plástico y que están unidos entre sí. También se denomina cordón dúplex.
En los aislamientos de los cables eléctricos encontramos dos tipos de aislantes, los aislamientos termoplásticos y los aislamientos termoestables.
Dependiendo de la tensión para la que están preparados para funcionar los cables se categorizan en grupos de tensiones que van por rangos de voltios.
Las medidas de los cables y alambres eléctricos se suelen categorizar en calibres si se habla del sistema AWG (American Wire Gauge), sin embargo es mas común conocerlos dependiendo del diametro del cable en el sistema metrico decimal y categorizarlos en milimetros cuadrados dependiendo del diámetro de la sección. La siguiente tabla también es muy útil para saber las equivalencias de calibre en milimetros.
| FOTO | CALIBRE / AWG | SECCIÓN EN MM2 | CONSUMO DE CORRIENTE | EJEMPLOS |
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4 | 25mm2 | Muy alto |
Aires acondicionados centrales, equipos industriales (se requiere instalación especial de 240 volts).
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6 | 16mm2 | Alto |
Aires acondicionados, estufas eléctricas y acometidas de energía eléctrica.
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8 | 10mm2 | Medio - alto |
Secadoras de ropa, refrigeradores, aires acondicionados de ventana.
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10 | 6mm2 | Medio |
Hornos de microondas, licuadoras, contactos de casas y oficinas, extensiones de uso rudo.
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12 | 4mm2 | Medio - bajo |
Cableado de iluminación, contactos de casas, extensiones reforzadas.
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14 | 2.5mm2 | Bajo | Extensiones de bajo consumo, lámparas. |
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16 | 1.5mm2 | Muy bajo |
Productos electrónicos como termostatos, timbres o sistemas de seguridad.
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A continuación os mostramos una tabla con el amperaje que soportan los cables de cobre.
Los cables eléctricos tienen un aislamiento de alguno de los siguientes colores normalmente: Azul, bicolor (verde y amarillo), marrón, gris o negro.
Es el cable de toma a tierra. Antiguamente se utilizaba cables de color gris o blanco pero, para evitar confusiones, se comenzó a utilizar este cable bicolor, más llamativo.
Es el cable neutro. Hasta 1970 se utilizaba el cable de color rojo, revisa los cables de este color antes de utilizarlo.
Es el cable de fase, aunque también puede ser negro o gris, según la estética del aparato que lo luzca. Anteriormente se utilizaba el color verde, por lo que si hallas un cable verde, será mejor que lo revises antes de usarlo, ya que puede estar reseco o roto.
Es un cable de fase, también, y está visible en la gran mayoría de las instalaciones y cables. Al igual que el blanco, puede responder a motivos estéticos.
Los cables blancos son tus cables neutrales. Éstos también son tomas de tierra, pero sólo se conectan al transformador para así llevar la energía de vuelta.
Los cables de colores con una raya (también llamada "guía" son cables tan neutrales como los blancos. Estos tipos de cables se usan para identificar cuál cable neutral va con cuál cable de color.
Todos los cables de colores (excepto aquellos que tienen una raya) son cables de corriente (o de carga). El de uso más común es el rojo. Cuando hay muchos cables, es más fácil identificar dónde va cada cable si usas los de colores.
Ahora estás listo para identificar el mejor calibre y material para tus trabajos
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